頂湖自然生態公園位於嘉義縣的「石桌」旁，是阿里山國家風景區管理處近年規畫生態旅遊的重要據點之一，其所在地「頂湖」是當地人所稱的上湖底，這個地名的由來是因為當地四面有大凍山和芙蓉山等高山環繞，使地形如湖的底部，故而得名。

 

 

 

山谷的盡頭有一塊巨石和涼亭，周邊山坡地則有步道通往孟宗竹林、柳杉林。

 

 

　這些步道有部分原本是牛車道，在當年這裡生產的蔬菜種子或一些貨物便以牛車運到奮起湖，再用火車運送出去，今天這些牛車道就修築為步道。

 

 

另有一條原始林木棧道可達大凍山，適合1至2小時的健行和漫步。

 

目前阿管處也計畫在此規劃一條自行車道，穿過頂湖附近的綠竹林道。

 

　這個地區在日據時期原為伐木林區，後因地形平整，被日本海軍農務科選中，設立蔬菜種子農場第一及第四農場。

 

日軍撤離後，在台灣美援時期，農復會則與當地農民契作種子培育，但至民國50年代則中斷，之後林務局實施林班地清查時，就將土地承租給當地的農民使用。

 

截至目前，頂湖地區由於開發較晚，沒有過多的人為開發，所以仍保有良好的自然原始風貌，目前中央的山谷地有19戶人家居住，仍過著農耕的生活，感覺如世外桃源。

 

頂湖自然生態森林公園
電話：05-259-3900
地址：嘉義縣阿里山鄉樂野村上湖底226號