薛家先祖原世居於鳳山，薛九重遷來內惟定居，其兒薛老晚年約1820年（嘉慶25年）時建本宅之第一進，第二進約建於1850年（咸豐元年），第三進約建於1910年（明治43年）。

 

 

 

左營是漢人在高雄地區開發最早的聚落，從鄭氏家族到清朝早期都是縣衙署所在地，因此多科第功名及望族之家。

 

但因時代的更移、都市的發展，大都傾圮、拆遷或重建，目前以?後海平路的閩南式建築「薛家古厝」最出名，最年輕的屋舍（後落厝）也都年近百齡，走在「護龍」、「伸手」、「後龍」的各通巷中，讓人憶起童年，恍若時光倒流一般。

 

薛家古厝不像一般官爵或有錢人家一舉興建完成的大宅第，在薛家後代口中不曾有什麼顯赫的家族史傳奇，祖先是由福州隨鄭成功渡台墾荒的艱辛移民，曾經歷過相當艱苦的開墾時期，在初期只能以草屋竹舍來遮風避雨，進而土「土角」厝，約距今190年前築起第一棟合院式房宅，後因家族的繁衍而陸續發展成中落厝、後落厝，約離今100年前才完成現今的規模。

 

薛家雖沒有象徵官爵的飛簷翹脊，但祖先都很有台灣傳統建築觀念，即整個宅第從一條龍演變成單伸手→三合院→二進(落)→三進(落)，就這麼將後代子孫展演在最後的「三落百二門」（大厝）裡頭。

 

這種大宅第、大聚落的群居，在舊時墾拓的時代有其重要的歷史意義，一為防盜，一為聚集人力，以增進生產力。

 

此種模式直到日治以後，台灣的建築才發生變化，成為西方建築模式，進而演變至現今的大廈式建築。

 

薛家古厝正好讓我們看到台灣建築歷史的縱深。

 

?後薛家古厝之「?」即日治之前的私人糖廠，稱之「蔗?」，? 後即舊時蔗?的後面。

 

可見薛家族人早期是靠務農為生，並曾以古法製造黑糖和冰糖等農產品，也曾經營糧行生意，因此古厝的每個大門旁都留有給貓進出的小方洞（另一說是水洞，即排水口），方便牠們捕捉老鼠，以免為患存在家中的穀糧。

 

(參考資料《高雄市古蹟及歷史建築》，2004，高雄市政府文化局)

 

薛家古厝
地址：海平路40 號