茂林國家風景區位於台灣高雄市與屏東縣交界處。轄區南北狹長，地處中央山脈尾端西斜面山麓，荖濃溪、濁口溪、隘寮溪穿流其中，雕琢出獨特的環流丘地形。加上魯凱族的傳統民風，營造出豐富的自然景觀與原住民文化。 茂林也有著著名的紫斑蝶遷徙。
1991年11月底台灣省旅遊局正式成立茂林風景區管理所，1999年7月1日，茂林國家風景區正式成立，2001年10月時從原先茂林鄉（今茂林區）擴大範圍至高雄縣桃源鄉、六龜鄉（今高雄市桃源區、六龜區）及屏東縣三地門鄉、霧台鄉及瑪家鄉等6個鄉鎮，使得茂林風景區漸漸成為南台灣的旅遊勝地[1]。
六龜區多為閩南族群、客家族群及少數平埔族，桃源區多為布農族及少數南鄒族；茂林區、屏東縣霧台鄉多為魯凱族；三地門鄉及瑪家鄉則多為排灣族。 六龜區居民多由大陸廣東及福建省遷移而來，散居於新威、六龜、新發與荖濃等地，爾後復有桃園、新竹及苗栗等地居民移入。其餘五個原住民鄉，於清治時期多居住於山區，於日治時代因抗日活動頻繁，統治者為方便管理，乃強迫將各族群遷出，迨於國民政府時代，又因各種理由將各族群強迫遷居至現址。