烏山頭水庫是臺灣最大的人造湖，由日本工程師八田與一負責設計，是嘉南大圳的主要灌溉水源。水庫所在處原本是一個丘陵起伏的低漥山谷，並沒有可利用的水源。為了解決這個問題，八田與一在楠西鄉興建水閘門，並在烏山嶺建造一條三千一百二十二公尺長的引水隧道，將曾文溪的溪水引入山谷，又在官田鄉烏山頭地區建立堰堤，將山谷缺口堵住，成為一座龐大的蓄水庫，這就是現在的「烏山頭水庫」。烏山頭水庫堰堤長一千兩百七十三公尺，高五十六公尺，有效蓄水量一億五千萬噸，因為水庫的四周是錯綜羅列的山陵，從空中鳥瞰宛如珊瑚，因此又名珊瑚潭。2000年，烏山頭水庫興建了全臺第一座民營的水力發電廠，以響應政府使用再生能源的政策。