竹山天梯、鹿谷溪頭森呼吸之旅 (97.02.28～29)
車子走149公路再轉接投49-1鄉道，順著蜿蜒山路迂迴往上爬，沿途翠綠茶園及竹海夾道歡迎我們，山嶺風光怡人美不勝收，雖然行走曲折山路，卻不覺得累，尤其「觀海坪」景點更是吸引人，此處視野遼闊，在天氣晴朗時，可俯眺到竹山鎮全景，雨後的山嵐景致也不賴，彷彿一幅美麗的山水國畫，由於山上無光害，所以這裡也是觀賞流星的好所在喔。在觀海坪休息時，意外發現新開一家簡餐咖啡坊，商家店名叫「上山閱讀」，咖啡屋景觀超棒，走進餐館，擷取一段靜謐悠閒的時光，來杯香醇熱飲，賞景或閱讀，隨心所欲，享受快活人生...。
從觀海坪開車繼續往上爬，大約十幾分鐘便可抵達天梯停車場，而天梯登山入口處即在其旁，這附近還設有志成休息站(天梯豆花)、懷念愛玉冰...等小吃攤位，因為休息站老闆都會義務性幫大家導遊解說爬天梯的注意事項，所以囉，上門捧場的遊客還真不少呢，好了，吃完滷豆乾，養足體力，現在開始要攻天梯囉，大家加油！
南投竹山的「天梯」，其實真正名字為「梯子吊橋」，阿盛從網路上得知一些關於天梯的資料，提供讓您參考：聽說全世界像這樣的梯子吊橋共有四座，而亞州就有兩座，一座在日本，另一座則位於台灣的南投竹山(大鞍里)，台灣這座梯子吊橋是由日本人所設計，台灣人建造而成的，梯子吊橋全長136公尺，共有二百餘階梯，由於兩端落差有20公尺，一邊高一邊低，因此形成了「梯子吊橋」。
前往天梯的山徑步道有兩條，往返皆可互通，由於地形陡峭關係，快接近天梯橋頭時，要先攀爬垂直旋轉迴梯，這場景有點類似走中橫砂卡礑步道的感覺，下切之後地勢漸趨緩和，隨之，「天梯」便出現眼前，哇～，壯麗奇特的山景，真是太美、太壯觀了，費盡千辛萬苦，總算如願以償，如果您還沒來過的話，可以安排來體驗一下唷，因為這裡除了天梯之外，太極峽谷的玉福吊橋、雙龍瀑布、飛來石、一線天...等天然景點，都是值得探訪的，我們這次遊玩天梯風景區，全程往返共花費了約三個多小時，雖然大夥們各個體力耗盡，不過能親眼目睹壯麗的峽谷景觀，一切都是值得、都已滿足了。
麒麟潭，位於鹿谷鄉的麒麟山與凍頂山之間，四周丘陵環抱，早期屬灌溉農田用之人工湖，後來因岸邊遍植茶樹，翠巒倒影波光粼粼，優美的湖光山色，形成了151公路進入鳳凰谷風景區的著名觀光景點。我們所住的民宿正好毗臨麒麟潭，晚上用完豐盛的風味餐後，大家邊聊天邊散步，沿著環潭人行步道走一圈，運動幫消化，賞景助健康，真是一舉兩得啊。翌日清晨，阿盛和會員們登上麒麟山，站在稜線涼亭，居高臨下，輕鬆眺望到鳳凰山、凍頂山及麒麟潭，青翠悅目的農村茶園景致映入眼底，哇～，美呆了。
在麒麟潭民宿用完免費附贈的營養早餐後，大夥們坐上遊覽車，準備前往第二天行程的頭一站──溪頭森林遊樂區(溪頭自然教育園區)，其位於南投縣鹿谷鄉，海拔約1150公尺，屬於台大實驗林場。阿盛算算距離上次拜訪的時間，唉，這已經是30年前的事了，真是歲月催人老啊！咳咳，不過沒關係，進來溪頭做森林浴，呼吸清新自然的有氧芬多精，應該就可以多年輕十來歲了啦，起碼人老心不老嘛。遊樂區可說是一間大型的自然教室，區內步道交錯，遍植杉、柏、柳、紅檜、銀杏與孟宗竹，木本植物、草本植物、鳥類...種類繁多，大學池、空中走廊、青年活動中心、竹廬、溪頭神木...都是著名的園區景觀，尤其「空中走廊」更是值得一提，雖然在翠綠的森林內顯得有點突兀，不過為了要觀察林木冠層生態，應該是可以接受的。架高林中的「空中走廊」全長約180公尺，其最高處距離地面有22.6公尺，相當於七層樓高。漫步在空中走廊，我們可觀察到林木冠層附生的蕨類與蘭科植物，並有畫眉鳥、松鼠在此棲息，另外，林木冠層也是人們的空氣清淨機喔，走一趟空中走廊，可真是收獲良多啊。