福鹿茶可說是台東縣名產之一，更是鹿野鄉最重要的經濟作物，目前鹿野鄉永安村約有四分之一居民工作與茶有關，其中最關鍵的就是新元昌製茶工廠的設置。如今新元昌在鹿野生根四十年，在文建會的協助之下，即將轉型為「新元昌紅茶產業文化館」，為了與大家分享這份喜悅，特訂於六月廿八日上午舉辦新元昌４０週年慶茶會，歡迎各界好友來賓蒞臨指導。

 

已故溫增坤先生在民國五十五年引進阿薩姆紅茶到台東種植，在政府輔導之下開設台東第一間製茶工廠，而後歷經紅茶的興衰，以及鳥龍及金萱茶的興起，溫增坤可說是台東茶業發展史的活字典，因而被尊稱為「台東茶業之父」。

 

溫增坤於民國五十五年在台東縣政府農業局曾偉賢局長力邀之下，從新竹關西搬到台東知本溫泉區，開始推廣台東的紅茶事業，於民國六十年遷至鹿野鄉永安村開設新元昌製茶工廠，期間由邱其轀及李逢勝兩位茶農協助育苗，提供給台東縣茶農栽種，包括鹿野高台、建和、頂岩灣、美濃、知本溫泉等地，當時推廣面積超過一百公頃，阿薩姆紅茶成為接替鳳梨及白甘蔗之後的另一項重要農產，當時新元昌製茶工廠每年可以生產二十萬斤的紅茶供外銷，對於茶農的經濟收益提昇不少。

 

民國六十七年之後，台東開始引進鳥龍茶，許多茶農由於已有栽種紅茶經驗，加上國際紅茶價格下滑，茶農紛紛改進鳥龍茶，民國七十三年茶業改良場台東分場正式成立，台東縣的茶業更興旺，武夷茶、佛手茶、金萱茶等茶種陸續推廣，紅茶正式功成身退。對於農民因為種茶而改善經濟，尤其鹿野鄉為最，當年大約有近百戶茶農種阿薩姆茶供應原料給新元昌生產紅茶，超過數百人以上的農民靠茶生活。

 

民國七十年代之後，紅茶事業開始走下坡，在省政府農林廳的輔導之下，新元昌製茶工廠參加茶葉衛星農場計畫，開始生產「紅茶飲料包」，供應全台東的國小及各經銷點，每包新台幣五元的紅茶飲料成為當時小朋友的最愛，夏季天熱時一天可以銷售三千包以上，為新元昌開創第二春，後來由於環保署推動禁用鋁箔袋包裝，新元昌紅茶飲料於民國八十七年劃下句點。

 

新元昌製茶工廠負責人溫吉坊表示，當年他父親溫增坤來到台東時，農民生活都很困苦，而鹿野地區開始推動種茶之後，許多人經濟獲得改善，尤其在民國七十一年四月李登輝來訪，為鹿野茶命名為福鹿茶之後，鹿野進步更快，李登輝任省主席期間曾拜訪新元昌三次，還親手寫下「服務社會」匾額送父親溫增坤，可見政府對新元昌的器重。

 

台東茶業之父溫增坤於98年10月壽終正寢，享年九十六歲，而他一手打下的紅茶事業並未落幕，由他的三個兒子繼承父志，從事茶業，曾經獲得製茶比賽特等獎等無數獎項，而新元昌紅茶在舊雨新知的支持之下，依然採小包裝茶包發售，那份濃濃紅茶香持續在台東飄散。

 

為了延續新元昌的風華，持續照顧茶農，新元昌製茶工廠今年度在仙人掌鄉土工作室協助之下，獲得文建會地方文化館－地方文化圈計畫補助，將分兩年進行文化館舍活動，99年度先進行展示館的整修與活化，100年度則是進行整個紅茶製茶工廠的活化。未來新元昌將朝向生產、體驗、教育與文化的方向努力，克盡台東縣第一家製茶工廠的本份。

 

新元昌製茶工廠設廠已逾四十週年，與大家分享台東茶業的發展史，「老店新開，風華再視」。

 

 

 

新元昌紅茶產業文化館
電話：089-551016
地址：台東縣鹿野鄉永安村永安路451號