「書院」為漢民族相當重要的教育體制，據考發端於唐朝，迄明清仍維持不墜，前後連亙達一千餘年。

 

清朝初期，為防漢人群聚徒黨，書院曾一度遭禁，並以「義學」代之，雍正11年(1733年)朝廷改變政策，明令各省廣建書院，此後方漸興盛。

 

 

臺灣書院之始，是靖海侯施琅建於清康熙22年(1863年)的府城「西定坊書院」。

 

迨至康熙43年(1704年)，由「東安坊義學」所改制的臺灣第一座典型書院－「崇文書院」正式設立，隨後「海東書院」等漸次於臺南府城附近設立。

 

乾隆之後，書院發展快速，設置地點亦不斷擴大。

 

也漸有民間參與興學，官民力量之匯集，使書院得以獲得更進一步擴展之動力，而有清一朝，全臺竟設有書院多達62所，幾乎遍及各地，對臺灣的教育發展十分重要。

 

「屏東書院」係嘉慶20年(1815年)鳳山知縣吳性誠命歲貢生郭萃、林夢陽所建。

 

建成之初因經費拮据，僅樹立本體而未加華彩，經劉蔭棠會請郭萃、劉瑞麟、蕭啟德、蕭啟元等協力勸捐，方添漆繪而使形制更加完備，再經接辦者戮力經營，並陸續購置租產，使營運經費不虞匱乏。

 

據文獻記載，光緒6年(1880年)書院曾重修，該次工程係由鄭贊祿所主持。

 

日治初期殖民統治者為普及教育，引進新式學校，學院功能遂被取代。

 

「屏東書院」因之改為孔廟，昔日盛況蕩然無存，僅餘春秋二季祭典活動。

 

由於其所有基本財產被迫捐出予「阿猴公學校」作為獎助學金，導致無力修繕房舍，終而日漸傾頹。

 

昭和12年(1937)屏東市推行市區改正，鑑於「屏東書院」與新設公園相衝且建築年久失修，市尹宗藤大陸為延續孔廟香火，乃有編列經費以進行移轉改築之計畫。

 

斯時適有東京帝國大學之古代建築學權威藤島亥治郎博士來訪，據云「臺島雖有幾多文獻，而能依原形以保存者，惟本院與澎湖文石書院而已」，遂率一行赴現地踏勘視察，認為其建築規模雖小，但模樣樸素瀟灑，頗具書院特質，且門楣之雕刻，水準不讓奈良法隆寺，故於離屏之際，反覆叮嚀「若改築，必依舊形，是所切望」。

 

同年年底改築委員會成立，積極向市當局交涉遷建位址，旋即順利無償取得基地，改築工事自昭和13年(1938年)11月18日開始，至昭和14年5月中旬完成，書院遂由原阿猴街東（今中山公園）移至今址，並勒碑紀念。

 

臺灣光復後，「屏東書院」因欠缺適當維護日漸殘破，囿於百廢待舉，經費抉据而無力進行，直至民國66年方委請當時中興大學理工學院院長漢寶德先生研究修復。

 

因漢氏認為孔廟應有其體制，遂將書院建築之廟堂前移4公尺，中堂改為大成殿，後殿改為崇聖祠，兩廂原有學舍則改為兩廡，並將正面圍牆左右二道側門改為圓形門洞。

 

該修復工程自民國67年7月3日開工，於隔年9月28日完工，書院雖獲得維護，然其形制卻已更動。

 

「屏東書院」創建至今近200年(1815-)，因極具歷史文化價值且保存尚稱完善，於74年11月27日被指定為三級古蹟。

 

清末臺灣雖曾設有大量的書院建築，但歷經日據時期與光復後的變遷與破壞，至今僅餘12座保存較好的書院得以列入古蹟名單，而南部地區數量稀少，僅「屏東書院」與高雄鳳山的「鳳儀書院」等二處，故顯彌足珍貴。

 

屏東書院
地址：屏東縣 屏東市屏東市太平里勝利路38號