小南海由上茄苳埤及將軍埤兩個水域組成，屬於嘉南水利系統的防洪灌溉用埤塘，原先北岸有座名剎－－普陀寺，供奉觀音菩薩，因此稱作小南海。近幾年普陀寺有些沒落了，但小南海卻因縣府及水利會的整建，而越顯其秀麗。
　　開天府廟的湖邊，興建了一座湖濱步道，今年則加上了賞鳥遮屏，方便愛鳥人士來賞鳥。步道長約500公尺，可以由不同角度欣賞湖境。此時果然湖水退了一大半，水落石出，並長出大片萋萋芳草，綿綿延伸半個湖區，令人眼睛為之一亮。而湖中聚集許多小白鷺，不時優雅的起飛迴旋，煞是好看。
　　轉往湖北岸，步道入口在普陀寺前，通過小南海吊橋後，便是一座小造景公園，漫步至盡頭的休憩區，今年也新建了賞鳥遮屏，及多個休息小平台。小南海北面的湖水退得更多，因此綠草更是無遮欄的伸展它們的面積，一大片晴碧，看了真想在上面翻滾。這樣的小南海，與先前的印象截然不同，而更令人駐足了。