來到位於新竹北埔的三級古蹟慈天宮，會訝異它樸實無華的外觀，這座宮背倚風景秀麗的秀巒山，左右兩側是北埔老街巷，居民們圍繞著廟宇居住，前後空間為北埔重要的文化活動空間，是此地傳承已久的信仰中心。

 

 

 

　慈天宮主祀觀音菩薩，創建應始於道光十五年（1835年）之後，據傳宮內所祀的觀音菩薩原為墾首姜秀鑾自大陸奉迎攜入北埔奉祀，1874年由姜榮華提議改建，增建兩廊與前殿後成今日之規模。

 

　慈天宮是北埔地區民間信仰與地方特色活動之中心，建築規模具有特殊文化色彩，完整地呈現台灣早期聚落發展的脈絡，深具代表性與保存價值，內政部於民國七十四年定慈天宮為台閩地區第三級古蹟。

 

　走一趟北埔慈天宮，才發現三級古蹟居然如此深深融合於民生活中，是住在城市中難以領略的滋味。

 

　走出慈天宮，老街上傳統食堂裡的客家料理那可不容錯過！客家小吃、粄條、湯圓；小吃拌手禮可別忘柿柿如意石柿餅、東方美人膨風茶、不酸客家泡菜、人蔘蘿蔔、客家擂茶、以及百年老店隆源餅行等等。

 

　如果對北埔鄉文史有相當的興趣，請找老街上的擂茶路邊攤──山中傳奇的姜瑞金先生。透過他的介紹，才知道老街上還有許多不為人知的古蹟喔！

 

　姜阿新宅主要以原木建造，仿巴洛克建築，完工於1949年（民國８９年審定為縣定古蹟），許多戲劇電影如庭院深深、意難忘、電影1895常於此地拍攝。入內參觀須預約，每周二公休。桃竹苗地區唯一的國冢一級古蹟金廣福，《金》代表官方，《廣》代表客家人，《福》代表閩南人，在當時（1834年）乃是辦公廳與行政中心。天水堂建於清道光十二年，為此地最具規模的古式建築，一堂六橫的客家三合院，左右各有三條護龍，背倚秀巒山格局對稱，目前仍有姜家子孫居住。此外還有叮咚橋、忠恕堂、姜氏宗廟等等，向老闆點了一杯冰涼的擂茶走訪上述古蹟，一發懷古思情。

 

　離開北埔老街，建議可以造訪大坪冷泉，冷泉風景區位於大坪溪谷中，為台灣目前僅有二處冷泉之一，水質富含礦物質略帶鹹味，水溫終年維持15-18度左右，對皮膚病、風溼痛等疾病具有療效。不過基於現在冬季的關係，特約記者選擇前往挑戰寶二水庫環水庫鐵馬11公里，至於大坪冷泉還是等夏季再來挑戰囉！

 

北埔慈天宮
電話：03-5510-201分機280~283（新竹縣文化局文化資產課）
地址：新竹縣北埔鄉北埔村北埔街1號